L’acteur français Gérard Depardieu s’est retrouvé au cœur d’un scandale international grandissant suite à la diffusion d’un documentaire télévisé controversé le 7 décembre. Dans ce film, l’acteur chevronné a tenu de nombreuses remarques inappropriées et choquantes à l’égard des femmes, ce qui a entraîné des répercussions rapides et graves. La Belgique et le Canada ont tous deux déchu Depardieu de ses distinctions officielles, tandis que sa statue de cire a été retirée du musée Grévin à Paris. En France, la ministre de la Culture, Rima Abdul Malak, a annoncé que Depardieu pourrait être radié de la prestigieuse Légion d’honneur, la plus haute distinction nationale, à l’issue d’un contrôle disciplinaire officiel. Par l’intermédiaire de ses avocats, Depardieu aurait mis sa Légion d’honneur à la disposition du ministère de la Culture.
Le scandale a pris de l’ampleur lorsque la commune belge d’Estampuis a révoqué la citoyenneté honoraire de Depardieu, qui lui avait été accordée en 2013 alors qu’il y résidait. Peu après, le premier ministre du Québec, François Legault, a annoncé que Depardieu était radié de l’Ordre national du Québec. Dans un communiqué, il a expliqué : « Les propos scandaleux tenus par Gérard Depardieu devant les caméras ont, à juste titre, choqué l’opinion publique internationale. Son comportement jette une ombre sur la réputation des membres de l’Ordre national du Québec. »
Pour ajouter à la controverse, la statue de cire de Depardieu, exposée au musée Grévin à Paris depuis 1981, a été retirée suite aux réactions négatives des visiteurs du musée et des réseaux sociaux. Les responsables du musée ont invoqué l’opinion publique comme principale raison de cette décision.
Le documentaire diffusé sur France 2 a suscité de vives critiques, révélant des images inédites du voyage de Depardieu en Corée du Nord. Dans le film, l’acteur aurait tenu des propos qui ont mis son interprète dans des situations embarrassantes et tenu des propos à connotation sexuelle sur une jeune fille, entre autres propos déplacés.
Depardieu n’est pas étranger aux ennuis judiciaires. Depuis 2020, il est accusé de viol par l’actrice Charlotte Arnault, et de nombreuses autres femmes l’accusent de harcèlement sexuel et d’inconduite. Plus récemment, l’actrice Hélène Darras a porté plainte en décembre 2023 pour harcèlement sexuel lors d’un tournage en 2007.
La question du statut de Depardieu au sein de la Légion d’honneur française est devenue un point central du scandale. La ministre Rima Abdul Malak a déclaré que le conseil de la Légion se réunirait pour engager une procédure disciplinaire afin de déterminer si l’adhésion de Depardieu devait être suspendue ou révoquée. Depardieu avait initialement reçu le titre de Chevalier en 1996. Le code de la Légion précise qu’un comportement « contraire à l’honneur » peut entraîner un blâme, une suspension ou une expulsion.
Par l’intermédiaire de ses avocats, Depardieu a protesté contre ce qu’il a qualifié de « lynchage médiatique », s’interrogeant sur le devoir du ministre de la Culture de participer aussi activement à cette condamnation publique. Concernant le documentaire, ses avocats ont soutenu que la diffusion consistait en « des images montées, tournées dans un cadre intime et privé », alors que ces propos avaient été tenus devant une caméra lors du tournage d’un documentaire sur son voyage en Corée du Nord – des images qui, selon les avocats, n’avaient jamais été diffusées publiquement avant la diffusion du 7 décembre.
Le scandale continue de se dérouler, la réputation internationale de Depardieu, sa position juridique et ses distinctions officielles étant scrutées. Reste à savoir si la plus haute distinction civile française sera finalement retirée, marquant ainsi une chute dramatique pour l’un de ses acteurs les plus célèbres.
